Pripreme i planiranje iskrcavanja u Normandiji - ključne prekretnice Drugog svjetskog rata i jednog od najvećih amfibijskih napada u povijesti - trajali su godinama.

Osposobljavanje gotovo 160 tisuća savezničkih vojnika za juriš na 80 kilometara dugo područje snažno utvrđene francuske obale zahtijevalo je do tada neviđenu razinu koordinacije među američkim, britanskim i kanadskim vojnicima i opremom. Također je testiralo nove tehnologije.

Evo pregleda nekih od izuma koji su saveznicima pomogli na Dan D.

M4 Sherman

M4 Sherman bio je okosnica savezničkih oklopnih snaga tijekom Drugog svjetskog rata. Težak otprilike 40 tona, bio je brz i pouzdan. Bio je ključan za probijanje njemačke obrane na plažama Utah i Omaha. Neki su bili opremljeni buldožerskom oštricom na prednjoj strani koja je mogla probijati obranu na plaži - a koja će kasnije funkcionirati kao rezači živice koji su se koristili za probijanje zidova živice diljem Normandije. Drugi Shermani pretvoreni su u Duplex Drive tenkove - amfibijski dizajn koji su prvotno razvili Britanci. Proizvedeno ih je 50 tisuća.

Walkie Talkie

Signal Corps Radio 300 bio je prvi ruksak za mobilnu pješačku komunikaciju - i jedna od mnogih radio varijanti korištenih na Dan D. U početku izdan američkoj pješaštvu 1943. godine, vojnik je nosio odašiljač i prijemnik SCR-300 težak gotovo 18 kilograma na leđima. S dometom od blizu pet kilometara i 41 kanalom, SCR-300 je bio koristan za komunikaciju u stvarnom vremenu na razini bojne tijekom izrazito kaotičnih i bučnih iskrcavanja na plaže. Izumili su ga inženjer Daniel E. Noble i njegov projektni tim u Galvin Manufacturing Corporation (od 1947. Motorola).

Higginsovi čamci

Landing Craft, Vehicle, Personnel bio je 11-metarski desantni čamac, poznat kao Higginsov čamac. Njih tisuću je korišteno za prijevoz postrojbi do svih pet plaža tijekom iskrcavanja u Normandiji. Izumio ga je brodograditelj i poduzetnik Andrew Higgins iz tvrtke Higgins Industries. Ideju prednje rampe posudio s japanskih brodova nakon što je vidio fotografije iz kinesko-japanskog rata.

Desantni brod, tenk

LST je bio veliki teretni brod kojeg se koristilo za iskrcavanje trupa i oklopnih vozila bez pristajanja uz mol. Njegova velika pramčana vrata bila su dizajnirana za otvaranje prema rampi koja je omogućavala tenkovima i kamionima da voze izravno s broda na kopno. Dizajnirao ga je američki pomorski arhitekt John C. Niedermair kao odgovor na zahtjev premijera Winstona Churchilla.

DUKW amfibijski kamion

DUKW je bio amfibijski kamion s pogonom na šest kotača sposoban za prijevoz oko 2,2 tone tereta ili 24 vojnika na kopnu i vodi. Propeler ga je mogao gurati kroz vodu maksimalnom brzinom od deset kilometara na sat, dok bi na kopnu postizao do 80 km/h. Nastao je suradnjom između GMC-a, tvrtke za pomorsku arhitekturu Sparkman & Stephens i proizvođača autobusa sa sjedištem u Michiganu.

Douglas C-47

Više od 800 zrakoplova C-47 korišteno je za ubacivanje tisuća padobranaca i ogromnih količina opreme iza neprijateljskih linija na Dan D. Nastao je u tvrtci Douglas Aircraft, koja je prilagodila svoj predratni komercijalni zrakoplov, DC-3, za vojnu upotrebu. Bio je relativno tih i mogao je nositi do 28 vojnika ili 2,7 tona tereta. SAD su proizvele više od 10 tisuća primjeraka. Kasnije je korišten i u ratu u Vijetnamu.

Aparat za disanje za ronioce

Lambertsenova amfibijska respiratorna jedinica bila je uređaj zatvorenog kruga dizajniran za recikliranje izdahnutog zraka uklanjanjem ugljičnog dioksida i dodavanjem kisika. Izumio ga je Christian Lambertsen dok je bio student medicine na Sveučilištu Pennsylvania početkom 1940-ih godina. Također je skovao termin SCUBA.

Lažni padobranci

Lutke od jute, punjene slamom, bile su relativno mali, lagani mamci koje se moglo ispuštati iz aviona kako bi se stvorila iluzija padobranskog desanta. Ponekad su bile opremljene uređajima za stvaranje buke koji su zvučali poput pucnjave ili eksplozivnih punjenja koja su detonirala pri slijetanju. Izumili su ih Britanci i dodijelili im ime Rupert. Američka verzija nazvana je Oscar.

Blizinski upaljač

Elektronički upaljač za bombe, granate ili projektile koji eksplodira pri približavanju cilju promijenio je pravila topništva u ratovanju. Umjesto izravnog pogotka, protuzračne granate mogle su iznenada detonirati kada bi se približile, što je savezničku protuzračnu vatru učinilo daleko učinkovitijom. Razvili su ga američki znanstvenici u Laboratoriju za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins

Džip

Kompaktan, pouzdan i beskrajno prilagodljiv, džip se pokazao bitnim za invaziju na Normandiju i brojne druge bitke. Razvila ga je tvrtka Bantam Car za samo 49 dana, kao odgovor na poziv američke vojske za izradu lakog izviđačkog vozila. Konačni dizajn i proizvodnju preuzeli su Willys-Overland i Ford. Neki su bili vodootporni, drugi su padobranima spušteni na francuska polja sa 101. i 82. zračnodesantnom divizijom, spremni za vožnju čim padnu na tlo.