Ogroman broj ljudi svake godine iskrvari prije nego što uspiju stići do bolnice. To je zato što kola hitne pomoći, medicinski helikopteri i vojni bolničari ne mogu nositi krv sa sobom jer bi se prebrzo pokvarila bez odgovarajućeg hlađenja.

Stoga su znanstvenici nastojali razviti umjetnu krv koja bi se mogla pohraniti u obliku praha i koju bi liječnici mogli rekonstituirati na licu mjesta kako bi spasili živote. Tim s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Maryland u Baltimoreu (SAD) izrađuje sintetičku krv od hemoglobina, proteina koji hrani tijelo kisikom.

Istraživači izdvajaju hemoglobin iz krvi i zatvaraju protein u mjehurić masti, u biti stvarajući umjetne crvene krvne stanice. Zaštitni mjehurić je inovacija koja bi mogla riješiti sigurnosne probleme uzrokovane drugim pokušajima izrade sintetičke krvi.

Znanstvenici zatim liofiliziraju umjetne crvene krvne stanice u prah koji može ostati uporabljiv do hitne situacije. Pomiješa ga se s vodom i za minutu krv je dostupna.

Osim upotrebe u hitnoj medicini, vojni liječnici mogli bi koristiti umjetnu krv i za spašavanje ranjenih vojnika. Krvarenje je glavni uzrok smrti vojnika kojeg je moguće spriječiti.

Razvojem umjetnih krvnih stanica, nazvanih ErythroMer, bavi se tvrtka KaloCyte. Trenutno su u tijeku testiranja na životinjama. Ispitivanja na ljudima mogla bi početi u roku od dvije godine. Japanski tim već testira sličnu sintetičku krv na ljudima.