Znanstvenici sa Sveučilišta Maryland stvaraju cjepivo koje štiti od bakterije Salmonella, jednog od najčešćih izvora bolesti koje se prenose hranom i potencijalno opasnih po život infekcija. Do sada je testirano na ljudskim dobrovoljcima u prvoj fazi kliničkog ispitivanja. Pokazalo se kao sigurno i čini se kako je stvorilo snažan imunološki odgovor na ciljane bakterije.

Salmonelu obično uzrokuje specifična vrsta bakterije, Salmonella Enterica. No, postoje brojni podtipovi. Jedan - Salmonella Typhi - uzrokuje trbušni tifus, drugi tipičnije simptome trovanja hranom (povraćanje, proljev i bol u želucu).

Najčešći izvori salmonele su nedovoljno kuhano meso, perad, jaja ili neoprano voće i povrće, kao i kontakt sa zaraženim osobama. Tifus se širi još i putem vode kontaminirane urinom ili izmetom zaražene osobe.

Većina infekcija salmonelom traje nekoliko dana ili tjedan, ali mogu dovesti do teške, pa i smrtonosne bolesti. Najčešće ciljaju djecu mlađu od pet godina, starije ljude i osobe s oslabljenim imunološkim sustavom.

Novo cjepivo cilja na tri različite podvrste salmonele: bakterije koje uzrokuju tifus i dvije druge podvrste koje su čest izvor invazivnih infekcija kod male djece, posebno u manje razvijenim područjima svijeta. Riječ je o cjepivu koje kombinira polisaharidne antigene iz vanjskog omotača tih bakterija s proteinom nosačem koji pojačava sposobnost imunološkog sustava za prepoznavanje bakterije. Trenutno nosi kodni naziv trovalentno konjugirano cjepivo protiv salmonele ili TSCV.

Testirano je u malom, kontroliranom ispitivanju u kojem su sudjelovala 22 zdrava odrasla dobrovoljca iz SAD-a. Dvije skupine primile su različite doze cjepiva, dok je treća dobila placebo. Najčešća nuspojava bila je bol na mjestu injekcije. 

Istraživači su također otkrili imunološki odgovor na tri podtipa kod svih cijepljenih dobrovoljaca, uključujući proizvodnju antitijela, što sugerira kako TSCV djeluje kako je predviđeno. Ipak, u pitanju je mali uzorak, pa su potrebna dodatna istraživanja.