Čime su se ljudi stimulirali još u bakreno doba?
Davno prije no što je u Etiopiji otkrivena kava ljudi u Aziji su koristili druge biljke za stimulaciju. Nedavno arheološko otkriće sugerira ponovljenu konzumaciju.
Puno prije nego što su etiopski redovnici u 9. stoljeću otkrili kako im plod kave pomaže da ostanu budni tijekom večernje molitve (barem prema legendi), zajednice u jugoistočnoj Aziji žvakale su betel oraščiće - sjemenke areka palme i stimulans koji pojačava budnost, energiju, euforiju i opuštanje ljudi - još od antike. No, nova istraživanja pokazuju da se žvakanje betel oraščića prakticira još dulje.
Proučavajući drevni zubni plak pojedinaca iz brončanog doba na Tajlandu, međunarodni tim istraživača sugerira kako su ljudi konzumirali stimulans prije 4000 godina. Novi pristup otvara put budućim istraživanjima drevnih ponašanja u nedostatku tradicionalnih arheoloških dokaza.
Analizirali su 36 uzoraka zubnog kamenca od šest osoba iz Nong Ratchawata, arheološkog nalazišta iz brončanog doba u središnjem Tajlandu. Tim je proizveo vlastite uzorke tekućeg betela kako bi istražio interakcije između sastojaka.
Koristili su sušene betelove orahe, pastu od ružičastog vapnenca, listove Piper betela, ponekad i koru i duhan senegalskog katehua. Sastojke su mljeli s ljudskom slinom kako bi replicirali autentične uvjete žvakanja.
Analiza je otkrila tragove arekolina i arekaidina u tri uzorka, svi od iste osobe - organske spojeve prisutne u betel oraščićima, kao i u kavi, čaju i duhanu. Prisutnost spojeva betel oraha u zubnom kamencu sugerira ponovljenu konzumaciju.
