Kako je objavio CNN ograničenja se odnose na tehnologiju memorije visoke propusnosti (High-bandwidth memory, HBM) proizvedenu u SAD-u, ali i na proizvedene u inozemstvu po američkoj tehnologiji.

Nastavak sankcija

Najnoviji niz izvoznih ograničenja, najavljen 2. prosinca, slijedi dvije prethodne runde ograničenja naprednih čipova koje je Bidenova administracija najavila tijekom tri godine, s ciljem blokiranja pristupa Kine naprednoj tehnologiji koja bi joj mogla dati vojnu prednost.

Kao odmazdu, Peking je uzvratio nametanjem novih ograničenja izvoza germanija i galija i drugih materijala bitnih za izradu poluvodiča i druge visokotehnološke opreme.

Stručnjaci kažu da će najnovija izvozna ograničenja usporiti kineski razvoj AI čipova i, u najboljem slučaju, zaustaviti njen pristup HBM-u. Dok kineska sposobnost proizvodnje HBM-a zaostaje za južnokorejskim SK Hynixom i Samsungom te američkim Micronom (MU), ona razvija vlastite sposobnosti u tom području.

U Kini su Yangtze Memory Technologies i Changxin Memory Technologies vodeći proizvođači memorijskih čipova. Oni navodno povećavaju kapacitet za izgradnju proizvodnih linija HBM-a kako bi ispunili svoj strateški cilj tehnološke samodostatnosti.

Što je HBM?

Memorija visoke propusnosti (HBM) u osnovi je hrpa memorijskih čipova, malih komponenti koje pohranjuju podatke. Mogu pohraniti više informacija i prenijeti podatke brže od starije tehnologije, nazvane DRAM (dinamička memorija s izravnim pristupom).

Jedinična prodajna cijena HBM-a nekoliko je puta viša od cijene konvencionalnog memorijskog čipa. To je zato što je visina HBM-a otprilike jednaka visini šest pramenova kose, što znači da svaki sloj standardnih memorijskih čipova koji su naslagani također mora biti izuzetno tanak, što je podvig koji zahtijeva vrhunsku stručnost u proizvodnji poznatu kao napredno pakiranje.

"Svaki od tih memorijskih čipova mora se samljeti na debljinu visine pola pramena kose prije nego što se slože, što je vrlo teško izvesti", rekao je izvršni direktor stručne mrežne konzultantske tvrtke specijalizirane za tehnologiju Ansforcea Jeffery Chiu.

Osim toga, na tim se memorijskim čipovima buše rupe prije nego što se montiraju jedan na drugi kroz koje prolaze električne žice, a položaj i veličina tih rupa moraju biti iznimno precizni.

“Imate puno više točaka neuspjeha kada pokušate napraviti ove uređaje. To je gotovo kao da gradite kulu od karata,” rekao je potpredsjednik istraživačke organizacije specijalizirane za čipove TechInsightsa G Dan Hutcheson.

Važnost za AI

HBM čipovi se obično koriste u grafičkim karticama, računalnim sustavima visokih performansi, podatkovnim centrima i autonomnim vozilima.

Ono što je najvažnije, oni su nezamjenjivi za pokretanje sve popularnijih AI aplikacija, uključujući generativni AI, koji pokreću AI procesori, kao što su grafičke procesorske jedinice (GPU) koje proizvode Nvidia i Advanced Micro Devices.

Ono što čini HBM čipove tako snažnima je prvenstveno njihov veći prostor za pohranu i puno brža brzina prijenosa podataka u usporedbi s konvencionalnim memorijskim čipovima.

Budući da AI aplikacije zahtijevaju puno složenog računalstva, takve značajke osiguravaju da te aplikacije rade glatko, bez kašnjenja ili grešaka.

Veći prostor za pohranu znači da se više podataka može pohraniti, prenijeti i obraditi, što poboljšava izvedbu AI aplikacija jer im veliki jezični modeli (LLM) omogućuju više parametara za vježbanje.

Proizvođači

Sada samo tri tvrtke dominiraju globalnim tržištem HBM-a. Od 2022. godine Hynix je činio 50% ukupnog tržišnog udjela za HBM, a slijede ga Samsung s 40% i Micron s 10%, prema bilješci istraživanja koju je objavila agencija za istraživanje tržišta TrendForce sa sjedištem u Taipeiju. Očekuje se da će obje južnokorejske tvrtke preuzeti slične udjele na tržištu HBM-a 2023. i 2024. godine, zajedno držeći oko 95%.

Što se tiče Microna, tvrtka ima za cilj povećati svoj HBM tržišni udio na negdje između 20% i 25% do 2025. godine, izvijestila je tajvanska službena središnja novinska agencija, citirajući višeg izvršnog direktora u Micronu Praveena Vaidyanatha.

Visoka vrijednost HBM-a dovela je do toga da su svi proizvođači posvetili značajan dio svojih proizvodnih kapaciteta naprednijem memorijskom čipu. Prema TrendForceovoj višoj potpredsjednici istraživanja Avril Wu, očekuje se da će HBM činiti više od 20% ukupnog tržišta standardnih memorijskih čipova po vrijednosti počevši od 2024. i potencijalno premašiti 30% do sljedeće godine.