Program Persistent Optical Wireless Energy Relay (POWER) američke agencije DARPA-e uspio je prenijeti više od 800 vata snage s laserskog odašiljača na prijemnik udaljen 8,6 kilometara tijekom 30 sekundi. Kako bi proslavili ovo postignuće, POWER je dio prenesene energije iskoristio za izradu kokica, u čast filmu Real Genius Vala Kilmera iz 1985. godine, u kojem studenti osujećuju plan za naoružavanje visokoenergetskim laserima.

800 vata je dovoljno za pokretanje malog hladnjaka, svjetala ili kampera. Nije puno, ali u DARPA-i namjeravaju skalirati ovu tehnologiju, kako za civilne, tako i za vojne potrebe. Prethodni pokušaji bežičnog prijenosa laserske energije bili su znatno manje učinkoviti. Dosadašnji rekord bio je 230 vata na udaljenosti od 1,7 km.

POWER je pod okriljem Ureda za taktičku tehnologiju, koji nastoji razviti sustave koji je moguće koristiti na bojnom polju. Cilj je tehnologija koja nije ograničena kapacitetom baterija ili neposredno dostupne energije.

Za testiranje je korišten POWER Receiver Array Demo (PRAD), prijemnik koji je dizajnirala tvrtka Teravec Technologies uz podršku Packet Digitala i Rochester Institute of Technology. Ima kompaktni otvor koji omogućuje laseru ulazak uz minimalan gubitak svjetlosti. Unutra snop svjetlosti udara u parabolično zrcalo koje ga reflektira na desetke fotonaponskih ćelija smještenih unutar uređaja, pretvarajući lasersku svjetlost u iskoristivu električnu energiju.

Prijemnik je dizajniran kako bi bio skalabilan na veće razine snage i biti integriran u različite platforme, poput primjerice bespilotnih letjelica. No, neće biti baš jednostavno.

Prvo će trebati riješiti pitanje učinkovitosti, koja je trenutno na nešto više od 20 posto, vjerojatno i znatno niža na punom dometu. U POWER-u već imaju nekoliko ideja, koje uključuju specijalizirane fotonaponske ćelije optimizirane za određene valne duljine svjetlosti, između ostalog.