NASA dosad najbliže potvrdi života na Marsu
Otkriće u relativno mladim sedimentnim stijenama otvara mogućnost kako je Mars možda imao život dulje vrijeme ili kasnije u povijesti planeta nego što se prije vjerovalo.
Američka svemirska agencija NASA objavila je kako uzorak kojeg je na Marsu prikupio njezin rover Perseverance može sadržavati dokaze o postojanju drevnih mikroba na Marsu.
Perseverance je prošle godine uzeo uzorak sa stijene nazvane Cheyava Falls u suhom koritu rijeke u krateru Jezero. Uzorak, nazvan Sapphire Canyon, sadrži potencijalne znakove života u obliku biopotpisa, prema radu objavljenom u znanstvenom časopisu Nature.
Kasnije su slike veće rezolucije otkrile zaseban uzorak minerala raspoređenih u reakcijske fronte (točke kontakta gdje se odvijaju kemijske i fizičke reakcije) - NASA ih je opisala kao "leopardove mrlje" - koje su nosile potpis dvaju minerala bogatih željezom: vivianita (hidratiziranog željeznog fosfata) i greigita (željeznog sulfida).
Vivianit se često nalazi na Zemlji u sedimentima, tresetištima i oko raspadajuće organske tvari. Doduše, može nastati i bez bioloških reakcija, ako postoji izloženost dugotrajnim visokim temperatura, kiselom okolišu, kao i i vezanje organskim spojevima. Zasad nema dokaza kako su takvi uvjeti postojali, a i pitanje je jesu li prisutni organski spojevi mogli katalizirati reakciju na niskim temperaturama.
Otkriće u ovim relativno mladim sedimentnim stijenama otvara mogućnost kako je Mars možda imao život dulje vrijeme ili kasnije u povijesti planeta nego što se prije vjerovalo. NASA namjerava podijeliti prikupljene podatke sa širom znanstvenom zajednicom kako bi potvrdila ili opovrgnula biološki potencijal.
