SpaceX bi Starlink u SAD-u mogao pretvoriti u mobilnu mrežu, no za ozbiljan ulazak na tržište mobilnih komunikacija tvrtki će, prema analizi, i dalje trebati partnerstvo s klasičnim mobilnim operatorima. Satelitska povezanost može biti snažna konkurentska prednost u ruralnim područjima, ali ograničenja kapaciteta i pokrivenosti u zatvorenim prostorima otežavaju joj ulogu primarne mobilne mreže.

Na konferenciji o poslovnim rezultatima SpaceX-a Elon Musk govorio je o mogućnosti da tvrtka postane mobilni mrežni operator u SAD-u. Starlink danas prvenstveno pruža satelitski širokopojasni pristup, posebno u područjima bez kvalitetne zemaljske infrastrukture, dok se njegova izravna povezanost sa smartfonima zasad uglavnom svodi na razmjenu poruka kada zemaljska mreža nije dostupna.

Satelit ne može lako zamijeniti baznu stanicu

Ključni problem za Starlink jest fizika radijske komunikacije. Satelitska mreža može pokriti ogromna područja, ali teško može osigurati kapacitet i kvalitetu veze koju korisnici očekuju od zemaljske mobilne mreže, osobito unutar zgrada i u gusto naseljenim gradskim područjima.

Jedna od mogućnosti bila bi postavljanje malih baznih stanica, odnosno small cells, koje bi putem Starlinka dobivale vezu prema ostatku mreže. Međutim, takva bi infrastruktura zahtijevala dodatnu opremu, lokacije i ulaganja, a ne bi riješila problem neujednačene unutarnje pokrivenosti. Starlinkovi postojeći terminali pritom nisu projektirani za izravno povezivanje mobilnih uređaja.

Zato je realniji scenarij hibridna mreža u kojoj bi zemaljska mobilna infrastruktura ostala osnovom usluge, dok bi Starlink preuzeo ulogu satelitskog sloja tamo gdje je klasičnu baznu stanicu teško ili preskupo postaviti.

MVNO kao najizgledniji model

Prema analizi, najvjerojatniji scenarij jest da SpaceX sklopi MVNO ugovor s jednim od velikih američkih mobilnih operatora i krajem 2027. ponudi hibridnu satelitsko-mobilnu uslugu.

Vremenski okvir povezuje se s dolaskom Starlinkovih V2 satelita namijenjenih mobilnim uslugama te sa spektrom od 65 MHz koji SpaceX dobiva od Echostara. FCC je prijenos tog spektra odobrio u svibnju 2026., dok se zaključenje sporazuma očekuje u drugoj polovici 2027. godine. Problem je i u uređajima: za korištenje dijela tog spektra potrebni su kompatibilni pametni telefoni, a trenutačno takvih uređaja nema.

Takav bi model Starlinku omogućio da se u gradovima osloni na postojeće mobilne mreže, dok bi vlastitu satelitsku infrastrukturu koristio za ruralna i udaljena područja.

Spektar ograničava ambicije

Još je veći problem raspoloživi spektar. Starlink trenutačno nema dovoljno spektra za mobilnu uslugu koja bi po broju korisnika mogla konkurirati najvećim američkim operatorima. Tri najveća operatora imaju više od 100 milijuna korisnika svaki, dok u SAD-u postoji više od 400 milijuna aktivnih bežičnih pretplata.

Spektar od 65 MHz koji Starlink dobiva od Echostara omogućuje znatno širi opseg usluge, ali prema analizi nije dovoljan za mrežu koja bi po kapacitetu mogla konkurirati postojećim nacionalnim mobilnim mrežama.

Dolazak V2 satelita trebao bi znatno poboljšati situaciju. Starlink će raspolagati s 40 MHz mobilnog satelitskog spektra te dodatnih 25 MHz IMT spektra. Novi sateliti trebali bi imati 1024 snopa po satelitu, u odnosu na 256 kod sadašnjih V1 mobilnih satelita. Veličina snopa smanjit će se s približno 900 na 160 četvornih kilometara, dok bi broj korisnika po snopu trebao porasti sa 128 na 512.

To bi predstavljalo velik tehnološki iskorak, ali ne i čarobno rješenje problema kapaciteta.

Ruralna područja najveća su prilika

Upravo bi ruralna područja mogla biti mjesto gdje Starlink ostvaruje najveću prednost.

U područjima s malim brojem korisnika postavljanje klasične bazne stanice, dovod optičkog backhaula i održavanje infrastrukture mogu biti vrlo skupi. Satelit takvu infrastrukturu može nadomjestiti znatno jednostavnije.

Prema analizi, Starlinkova usluga koja će koristiti novi spektar i V2 mobilne satelite u ruralnim bi područjima mogla biti barem jednako dobra, a potencijalno i bolja od postojećih zemaljskih mobilnih mreža. Situacija je bitno drukčija u gradovima, gdje je velik broj korisnika koncentriran na malom prostoru.

Drugim riječima, najveća vrijednost Starlinka nije u tome da zamijeni bazne stanice u New Yorku ili Los Angelesu, nego da operatorima omogući kvalitetnu pokrivenost tamo gdje je izgradnja klasične infrastrukture ekonomski teško opravdana.

Starlink već ima milijune korisnika

Starlink pritom više nije eksperimentalni projekt. U drugom tromjesečju 2026. imao je oko 12 milijuna korisnika širokopojasnog pristupa širom svijeta, uz prosječni prihod po korisniku od 66 dolara mjesečno. Zrakoplovstvo postaje sve važniji segment poslovanja, a među korisnicima su velike međunarodne aviokompanije.

U mobilnom segmentu Starlink je već imao više od 7,4 milijuna korisnika usluge izravne povezanosti sa satelitima, zahvaljujući partnerstvima s operatorima poput NTT Docoma, O2 UK-a, SoftBanka, Spark New Zealanda i T-Mobilea u SAD-u. No riječ je uglavnom o ograničenim uslugama poput razmjene poruka, a ne o punokrvnoj mobilnoj mreži.

Starlinku treba mobilni operator

Zbog toga je malo vjerojatno da će SpaceX jednostavno izgraditi potpuno neovisnu satelitsku mobilnu mrežu koja će izravno konkurirati AT&T-u, T-Mobileu i Verizonu. Puno je logičnije povezati Starlink s postojećom mobilnom infrastrukturom.

U takvom modelu mobilni operator dobiva mogućnost pokrivanja ruralnih područja bez izgradnje i održavanja velikog broja baznih stanica, dok SpaceX dobiva novi izvor prihoda i pristup milijunima postojećih mobilnih korisnika. Starlink bi istodobno mogao dio prometa preuzeti i u urbanim područjima putem malih ćelija, gdje bi satelitski backhaul rasteretio postojeću mobilnu mrežu.

Za SpaceX je širenje Starlinka posebno važno jer je upravo segment Connectivity trenutačno profitabilan dio poslovanja. U drugom tromjesečju 2026. Connectivity je ostvario dobit od 1,656 milijardi dolara, dok su AI i svemirski segment poslovali s gubicima od 1,257 odnosno 542 milijuna dolara.

Američki model mogao bi postati izvozni proizvod

Ako SpaceX uspije dokazati da kombinacija satelitske i zemaljske mreže može smanjiti troškove mobilnih operatora, SAD bi mogao poslužiti kao svojevrsni poligon za globalno širenje modela.

Starlink bi operatorima u drugim državama mogao ponuditi ono što je teško postići klasičnom infrastrukturom – jeftiniju pokrivenost ruralnih i udaljenih područja. Umjesto izgradnje novih baznih stanica tamo gdje je malo korisnika, operator bi dio mreže mogao prepustiti satelitima.

Starlinkova budućnost u mobilnim komunikacijama zato vjerojatno neće biti u potpunoj zamjeni zemaljskih mreža, nego u njihovu nadopunjavanju. V2 sateliti i novi spektar trebali bi Starlinku omogućiti znatno snažniju mobilnu uslugu od današnje, ali ključni poslovni model i dalje će biti hibrid: zemaljska mreža za gradove i satelit za područja u kojima je klasična infrastruktura preskupa ili nedostupna. Prema analizi, za ozbiljniji ulazak na tržište Starlink bi trebao biti spreman u drugoj polovici 2027. godine.