NASA je uspjela skrenuti asteroid s dosadašnje putanje
Analiza je otkrila kako je sudar pomaknuo Dimorphos bliže Didymosu i smanjio trajanje orbite manje stijene.
Američka svemirska agencija NASA je objavila novu analizu svog testa planetarne obrane iz 2022. godine, koja sugerira kako je misija promijenila putanju ciljanih asteroida, iako vrlo, vrlo malo. U sklopu eksperimenta Double Asteroid Redirection Test (DART) u svemir je odaslana letjelica teška 570 kilograma poslana kako bi se sudarila sa 170 metara širokim asteroidom Dimorphos, koji kruži oko veće svemirske stijene Didymos.
Cilj misije bio je istražiti izvedivost preusmjeravanja asteroida koji predstavlja prijetnju Zemlji. Analiza je otkrila kako je sudar pomaknuo Dimorphos bliže Didymosu i smanjio trajanje orbite manje stijene. Uz pomoć svemirskog teleskopa Hubble također je uočeno 37 stijena koje kruže oko Dimorphosa nakon što je DART udario.
Rezultati su objavljeni u članku "Direct detection of an asteroid’s heliocentric deflection: The Didymos system after DART" u časopisu Science Advances. Čimbenik povećanja količine gibanja - potisak koji se javlja kada jedan objekt udari u drugi u svemiru - za udar DART-a bio je oko dva, što znači kako je gubitak krhotina udvostručio udar koji je stvorila sama letjelica. Nova studija pokazuje kako je udar izbacio toliko materijala iz binarnog sustava da je također promijenio orbitalni period binarnog sustava oko Sunca za 0,15 sekundi.
Promjena orbitalne brzine binarnog sustava bila je oko 11,7 mikrona u sekundi ili 4,3 centimetra na sat. Tijekom vremena tako mala promjena u kretanju asteroida može napraviti razliku između toga hoće li opasan objekt udariti ili promašiti naš planet, naveli su istraživači.
Autori rada koristili su također i opažanja volontera astronoma, koji su zabilježili 22 zvjezdane okultacije između listopada 2022. i ožujka 2025. Bez njihovog sudjelovanja istraživanje bi bilo znatno zahtjevnije za izvesti.
