Mikrobi su u svemiru mutirali i razvili zanimljive nove sposobnosti
Pokazalo se kako svemir temeljno mijenja način na koji fagi i bakterije međusobno djeluju. Infekcija se usporava, organizmi evoluiraju drugačijom putanjom.
Tim istraživača sa Sveučilišta Wisconsin-Madison i američke biotehnološke tvrtke Rhodium Scientific suprotstavio je bakteriju Escherichia coli njenom virusnom zakletom neprijatelju, bakteriofagu T7. Ovaj par je u evolucijskoj utrci u naoružanju otkad znamo za njih, ali nisu bili promatrani u mikrogravitaciji sve dok nisu poslani na Međunarodnu svemirsku postaju 2020. godine.
Znanstvenici su inkubirali različite kombinacije bakterija i faga 25 dana, dok je drugi istraživački tim provodio iste eksperimente na Zemlji. Pokazalo se kako svemir temeljno mijenja način na koji fagi i bakterije međusobno djeluju. Infekcija se usporava, a oba organizma evoluiraju drugačijom putanjom nego na Zemlji.
U bestežinskom stanju svemira, bakterije su stekle mutacije u genima uključenima u odgovor mikroba na stres i upravljanje hranjivim tvarima. Njihovi površinski proteini također su se promijenili. Nakon sporog početka, fagi su mutirali kao odgovor, kako bi se mogli nastaviti vezati za svoje žrtve.
Tim je otkrio kao su određene mutacije faga specifične za svemir bile posebno učinkovite u ubijanju bakterija vezanih za Zemlju, odgovornih za infekcije mokraćnog sustava (IMS). Više od 90 posto bakterija odgovornih za IMS otporno je na antibiotike, što tretmane fagima čini obećavajućom alternativom.
Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu PLOS Biology.
