Ako čovječanstvo zaista želi kolonizirati Sunčev sustav, mora prevladati izazov vjerojatno veći od bilo koje tehnološke prepreke: ljudsku reprodukciju izvan Zemlje. U izvješću objavljenom u časopisu Reproductive BioMedicine Online tvrdi se kako je sada vrijeme za izgradnju sveobuhvatnog okvira koji regulira reproduktivno zdravlje i istraživanje u svemiru. 

Kako se i udaljenost i trajanje misija ljudskih svemirskih letova produžuju, opasnosti svemira predstavljaju sve veće rizike za plodnost, zdravlje gameta i embrionalni razvoj. Potrebno je proaktivno planiranje kako bi se riješile biološke, etičke i zdravstvene opasnosti koje se mogu pojaviti.

Zračenje i mikrogravitacija dvije su najveće opasnosti za reproduktivno zdravlje astronauta. Svemirsko zračenje može oštetiti DNK, poremetiti stvaranje gameta i povećati rizik od raka, dok mikrogravitacija ometa hormonsku regulaciju, kvalitetu gameta i embrionalni razvoj.

Ostale prijetnje uključuju otrovnu prašinu s lunarnog ili marsovskog regolita, ograničene resurse i kemijsku ili mikrobnu kontaminaciju unutar zatvorenih svemirskih letjelica. Boravak u svemiru također može poremetiti cirkadijalne ritmove astronauta, što za posljedicu ima hormonalne neravnoteže i smanjene plodnosti, kao i psihološki stres.

Prije nego što se znanstvenici mogu pozabaviti ovim opasnostima, moraju popuniti kritične praznine u znanju o njima. Na primjer, studije na životinjskim modelima pokazale su kako kratkotrajna izloženost zračenju remeti menstrualne cikluse i povećava rizik od raka.

Pouzdanih podataka o ljudima u tom je smislu zasad malo. Žene koje su letjele na NASA-inim misijama Space Shuttlea uglavnom nisu bile pogođene, ali nema puno podataka o muškarcima i ženama na drugim duljim misijama.