Broj smrtnih slučajeva u prometu u Sjedinjenim Državama raste za 15 posto neposredno nakon izlaska velikog glazbenog albuma, prema novoj studiji koju su objavili istraživači s Medicinskog fakulteta Harvard.  Istraživanje je obuhvatilo 233.809 smrtonosnih sudara između 2017. i 2022. godine, uspoređujući stopu učestalosti prometnih nesreća na dane izlaska albuma u odnosu na 10 dana neposredno prije i nakon svakog izlaska.

Istraživači su usporedili javne podatke o nesrećama iz saveznog Sustava za izvješćivanje o analizi smrtnih slučajeva (FARS) sa Spotifyjevim dnevnim streaming ljestvicama. Potonje pokazuju porast od 43 posto u aktivnosti streaminga glazbe na nacionalnoj razini prvog dana izlaska velikih albuma izvođačica i izvođača poput Taylor Swift i Drakea. Studija se usredotočila na skup od 10 albuma s najvećim brojem streamova unutar jednog dana, što ukazuje na razdoblja kada su ljudi mogli češće koristiti mobitele tijekom vožnje.

Tijekom deset datuma oko izlaska albuma promatranih u studiji, istraživači su zabilježili otprilike 182 dodatna smrtna slučaja u usporedbi s početnim vrijednostima. Drugim riječima, zabilježili su 18,2 dodatna smrtna slučaja za svaki dan kada je streaming glazbe naglo porastao. Moguće objašenjenje? Umjesto reprodukcije uobičajenih odabira, vozači su vjerojatno više prčkali po nepoznatom sadržaju na svojim mobitelima.

Kobni mobiteli i infotainment sustavi

Iako je vožnja tijekom koje nešto odvlači pozornost dugo povezana s povećanim rizikom od nesreća, studija ističe uži faktor: impuls za pregledavanjem usluga streaminga glazbe na mobitelima, sve više i putem infotainment zaslona. Kako zasloni u automobilu postaju sve veći, naše oči će vjerojatnije preletjeti pogledom kako bi provjerile detalje poput naziva trenutne pjesme, proteklog ili preostalog vremena i nadolazećih pjesama. Novi glazbeni album nam je nepoznat, pa je logično kad većina nas instinktivno traži te detalje.

Općenito, sudari vozila češći su noću i u nepovoljnim vremenskim uvjetima. Međutim, ovo je istraživanje otkrilo kako su smrtonosne nesreće povezane s povećanom aktivnošću streaminga glazbe puno vjerojatnije u danima s vedrim vremenom. 

Zapravo, noćna vožnja i loši vremenski uvjeti nisu rezultirali povećanom stopom nesreća u takvim danima. Štoviše, trijezni vozači zabilježili su prilagođeni porast od 13,9 dodatnih smrtnih slučajeva na dane puštanja vozača iz vožnje u usporedbi s time što nije bilo takvog povećanja za sudare koji uključuju konzumaciju alkohola. Istraživači pretpostavljaju kako bi to moglo biti povezano s time što se vozači lakše opuštaju u mirnijim okruženjima.

Mladi muškarci koji voze solo

Mladi i muški vozači bili su najveća demografska skupina koja je zabilježila porast smrtonosnih sudara. Potonji su zabilježili dodatnih 13,5 smrtnih slučajeva na dane izlaska albuma. Ljudi koji su se vozili sami također su imali veću vjerojatnost sudjelovanja u nesreći opasnoj po život.

Studija sugerira kako moderni infotainment sustavi u automobilima pojačavaju ometanje vožnje i potencijalno su uzrok smrtnih slučajeva. Čak i sa Siri, Gemini i sučeljima koja su jednostavnija za navigaciju od pametnih telefona, istraživači vjeruju kako bi oni u konačnici mogli sniziti barijeru za interakciju i uljuljkati vozače u lažni osjećaj sigurnosti.

Vozači također mogu biti više u iskušenju pretraživati glazbu tijekom vožnje i imaju gotovo dvostruko veću vjerojatnost kako će biti uključeni u smrtonosnu nesreću na dane izlaska albuma.

Istraživači su priznali kako ne mogu definitivno dokazati jesu li korištenje pametnih telefona ili streaminga glazbe izravno odgovorni za većinu ovih smrtnih slučajeva. Mogle bi postojati druge varijable koje studija nije uzela u obzir. Ipak, nadaju se kako će uočene korelacije potaknuti širu raspravu o sigurnosnim implikacijama modernih infotainment sustava automobila.