Astronomi su otkrili vjetar koji ubija galaksije
Mrtve galaksije - svemirske strukture u kojima je proces stvaranja novih zvijezda potpuno ili gotovo potpuno zaustavljen - jedna su od najvećih misterija moderne astrofizike.
Astronomi su otkrili vjetar koji ubija galaksije, koji bi mogao objasniti zašto u ranom svemiru postoji daleko više masivnih mrtvih galaksija nego što se očekivalo. Ovaj vjetar, pokretan kozmičkim sudarima između galaksija, mogao bi brzo otpuhati svo gorivo za nove zvijezde, ostavljajući galaksiju na rubu smrti.
Mrtve galaksije su svemirske strukture u kojima je proces stvaranja novih zvijezda potpuno ili gotovo potpuno zaustavljen. Veliki broj mrtvih galaksija jedna je od najvećih misterija moderne astrofizike.
Nova teorija je jednostavnija od drugih objašnjenja iznesenih od 2022. godine, kada je svemirski teleskop James Webb (JWST) znanstvenicima dao prvi jasan uvid u rani svemir.
Među njima je bila i ideja da je tamna energija možda bila jača u ranom svemiru nego što predviđaju trenutne teorije, što je omogućilo galaksijama brži rast i umiranje.
Za istraživanje objavljeno u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society korišten je JWST kako bi bili pronađeni dokazi u prilog tezi o vjetrovima koji ubijaju galaksije, a koje može pokretati isto intenzivno stvaranje zvijezda koje uzrokuje brzi rast galaksija.
Kozmički sudari
Galaktički vjetrovi dugo su smatrani glavnim osumnjičenicima za smrt masivnih galaksija, ali nedostajali su dokazi prikupljeni opažanjem. Koristeći JWST i radioteleskop Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), istraživači su snimili galaksiju milijardu godina nakon Velikog praska usred brzog naglog rasta.
Ova galaksija, nazvana CRISTAL-02, formira zvijezde dvostruko brže od drugih galaksija slične veličine. Iznimno osjetljiva opažanja otkrila su ogroman oblak hladnog plina koji se proteže daleko od CRISTAL-02.
Ovaj oblak je gotovo jednako dug kao i sama galaksija, što je znak kako plin biva istisnut iz galaksije. Nastavi li se taj proces istim tempom, galaksija bi mogla biti mrtva za manje od 50 milijuna godina.
CRISTAL-02 nije jedna, već više galaksija u završnim fazama kozmičkog sudara. Tijekom takvih sudara, plin se lijevkasto kreće prema središtima galaksija, izazivajući snažne nalete stvaranja zvijezda.
Moguće je kako će se i druge galaksije vjerojatno suočiti sa sličnom sudbinom kao CRISTAL-02, prolazeći kroz frenetične nalete stvaranja zvijezda nakon kojih slijede snažni vjetrovi koji ih vode u smrt.
